Анна Мей Уонг влезе в историята като първата китайско-американска филмова звезда. Ето защо един автор казва, че не е разбран

Преди около две десетилетия Кейти Джи Солсбъри зърна снимка, която ще остане с нея за години напред.

Черно-бялото изображение изобразява море от посетители на парада, заобикалящи кабриолет. На задната седалка имаше китайска американка, която изглеждаше толкова елегантна и бляскава.

Солсбъри, пето поколение китайски американец с дълбоки корени в китайския квартал на Лос Анджелис, веднага беше пленен от жената. Това беше първият й ден като стажант в Китайско-американския музей в Лос Анджелис и куратор обясни, че гледа Ана Мей Уонг: международно известна актриса от 20-те и 30-те години, която се смята за първата азиатско-американска филмова звезда в Холивуд.

„Исках да разбера повече за това коя е тази жена“, казва Солсбъри. „Не можех да повярвам, че никой никога не ми е казвал за нея.“

Тази снимка в крайна сметка вдъхнови новата книга на Солсбъри „Не твоята китайска кукла: Дивият и блестящ живот на Анна Мей Уонг“, която беше публикувана на 12 март.

Както Солсбъри с готовност признава, тя не е първият човек, който описва живота и кариерата на Вонг. Но тя смяташе, че други биографии на актрисата, макар и забележителен принос към изследването на живота на Вонг, оставят какво да се желае.

„Много от тях са написани от академици или от мъже и аз лично винаги съм чувствала, че им липсва гледната точка на американска жена от азиатски произход“, добавя тя.

Предишни биографи до голяма степен рисуваха Уонг като трагична фигура, според Солсбъри, наблягайки прекалено на слуховете за нейната сексуалност, борбите й с алкохолизма и решението й никога да не се жени.

В „Not Your China Doll“ Солсбъри се зае да разкаже различна история.

Вярно е, че животът на Уонг не беше лишен от предизвикателства - поради холивудския расизъм, тя твърде често беше свеждана до стереотипни, странични роли и губеше безброй роли заради бели актьори с жълто лице.

Но както отбелязва Солсбъри, тя също е имала много триумфи. Нейната главна роля в „Галерия на мадам Лиу-Цонг“ отбеляза първата азиатска американска роля в телевизията. Новаторската звезда също така завладя сърцата на публиката и критиците и в крайна сметка изкова собствения си път в една иначе предубедена индустрия.

Солсбъри говори с CNN за това как Уонг се противопоставя на стереотипите за азиатските жени, как Холивуд се е променил от времето на Уонг и за това как нейната собствена азиатска американска идентичност е оформила книгата.

Този разговор е редактиран за дължина и яснота.

В предговора пишете, че в допълнение към консултирането с първични източници и племенницата на Уонг, вие също сте се позовали на вашите „лични и семейни познания за това какво е да си азиатски американец в тази страна“. Как вашата идентичност оформи начина, по който разказахте историята на Уонг?

Имам донякъде уникална позиция. От една страна, моето китайско-американско семейство е в тази страна от пет поколения. Ние имигрирахме от същото място в Южен Китай като семейството на Ана Мей Уонг, така че определено имаше родство там само в семейната история.

Аз самият съм смесен. Аз съм наполовина китаец и наполовина англоирландец. Израснах в много азиатска общност. Но в същото време хората невинаги ме разпознават като азиатка, така че не е задължително да имам точно същото преживяване, което имат Ана Мей Уонг и много жени от азиатски произход.

Това, което наистина се опитах да направя, беше просто да въплътя това, което мислех, че е опитът на Ана Мей Уонг, като просто се докоснах до собствения си опит и опита на моите приятели и семейство, които бяха споделени с мен. Поставям се на нейно място, когато някои неща й се случват.

Добър пример, за който говорих в книгата, е когато тя правеше „Крадецът от Багдад“. Беше съобщено от Дъглас Феърбанкс - звездата на филма и продуцент - че е имало инцидент, при който Анна Мей Уонг не е облякла костюма на "монголския роб".

Причината, посочена от Феърбанкс (защото Уонг очевидно е труден на снимачната площадка), е, че рекламният човек е сбъркал китайското й име - вместо „две жълти върби“, той каза „две жълти вдовици“. Историята ми се стори някак фалшива, защото не мога да си представя, че някой ще се ядоса за нещо, което звучи толкова глупаво.

Така че, без да знам какво се е случило, се опитвам да си помисля, че ако бях Анна Мей Уонг и бях на 18 години по това време, това е нейният голям пробив. Дъглас Феърбанкс е една от най-известните личности в Холивуд и света. Всички знаеха, че филмът му ще бъде огромен блокбастър и тя имаше много важна роля в него. И така, какво би я накарало да се отдръпне от снимачната площадка и да откаже да облече костюма си?

Трябваше да е нещо доста сериозно. За мен, знаейки нейното отношение още на тази възраст към расизма, който е преживяла, тя беше готова да отвърне на удара. Тя нямаше да позволи на хората да я очернят по този начин. Така че използвайки косвени доказателства, но също така просто разбирайки нейната позиция в тази ситуация, моята работна теория е, че някой й е направил расистки коментар и тя каза: „Е, няма да се примиря с този тип поведение, дори и в най-важният филм в моята кариера.”

Това е пример за това как се опитах да олицетворя каква може да е била нейната гледна точка.

Какво е значението зад заглавието на книгата „Не е вашата китайска кукла“?

Когато започнах да мисля за тази книга, исках да преформулирам разказа около нейния живот.

Толкова голяма част от него е съсредоточена върху факта, че тя трябваше да играе стереотипи и разочарованието, че не получи главната роля в „The Good Earth“, което потенциално би променило кариерата и наследството й в очите на някои хора. (Забележка: Бял актьор беше избран за китайския фермер Уанг Лунг, така че Уонг в крайна сметка беше пропуснат за ролята на съпругата си О-Лан в полза на бяла актриса поради правила, които забраняваха на екрана.)

Също и фактът, че по-късните й години бяха наистина трудни. Тя се бореше с алкохолизма. Тя се бореше с факта, че не можеше да играе същите видове роли, които правеше, когато беше млада. Начинът, по който (нейната история) се разказва, кара живота й да звучи като трагедия и че тя няма контрол над него.

В това, което тя направи, има много предизвикателство и праведност.